Vor kurzem wurde der Kryptowährungsmarkt Zeuge eines entscheidenden Ereignisses, das die gesamte Branche verändern würde. Ethereum erklärte den Zusammenschluss des Blockchain-Plattform-Netzwerks.
"Und wir sind fertig!... Herzlichen Glückwunsch zum Merge. Dies ist ein grosser Moment für das Ethereum-Ökosystem".,
Vitalik Buterin, der Schöpfer von Ethereum, bestätigte dies auf seinem Twitter.
Die Entwickler behaupten, dass das gesamte System dadurch 99% weniger Strom verbrauchen und generell schneller laufen wird. Dieser neue Algorithmus benötigt nicht mehr Dutzende oder Hunderte von Videokarten. Dieses Update wäre vor allem in der aktuellen Situation mit der Energiekrise und der globalen Erwärmung relevant.
Das Ethereum-Team hat wiederholt betont, dass die Plattform aktiv wächst und sich entwickelt. Die Transaktionen werden immer grösser und müssen ständig bestätigt werden. Das Netzwerk wird langsam und erfordert hohe Stromkosten.
Zuvor wurde ETH mit Hilfe von Videokarten gemined. Die Ethereum-Blockchain läuft seit ihrer Einführung im Jahr 2015 auf PoW (Proof-of-Work). Das technische Problem von Ethereum bei PoW war, dass die Transaktionsgeschwindigkeit bei 15 Transaktionen pro Sekunde eingefroren wurde. Das ist kein guter Indikator, da traditionelle Systeme viel schneller arbeiten. Visa zum Beispiel verarbeitet 1,700 Transaktionen gleichzeitig.
Im Jahr 2020 schufen die Entwickler eine neue Blockchain namens Beacon Chain mit PoS-Technologie (Proof-of-Stake). Theoretisch wird PoS Ethereum helfen, bis zu 100 Tausend Transaktionen pro Sekunde zu beschleunigen. Ausserdem scheint der neue Algorithmus auf der Ebene der Architektur sicherer zu sein. Er hat sowohl technische als auch organisatorische Schutzmassnahmen. Jetzt sind die Systeme PoW und PoS zusammengeführt worden. Transaktionen werden bestätigt, ohne dass mathematische Probleme auf den Videokarten der Miner gelöst werden müssen. Ethereum ist zur Datenvalidierung durch virtuelle Abstimmungen übergegangen.
Seit Jahren wird darüber diskutiert, ob das Mining mit Videokarten möglich ist. Die weltweite Halbleiterkrise trieb die Preise für Komponenten in die Höhe, und die Zahl der enttäuschten Miner stieg. Die Leute investierten Geld, bekamen aber nicht den erwarteten Gewinn. Steigende Energiepreise haben die Situation noch verschlimmert: Die meisten Videokarten werden sich bestenfalls in 20 Jahren amortisieren. Daher ist das Mining von Videokarten heute nur noch mit kostenlosem Strom rentabel.
Natürlich können die Miner ihre Energie auf alternative Münzen wie Monero, Ravencoin oder Ethereum Classic (das mit PoW funktioniert) umleiten. Bitcoin wird nirgendwo hingehen, aber die frühere Zugänglichkeit der Erträge gehört der Vergangenheit an. Jetzt müssen die Miner entscheiden, ob sie ihre Kryptowährung verkaufen und darauf warten, dass ein anderer Coin abhebt, oder ob sie neue Geschäftsfelder erschliessen.
Wie wir wissen, haben Kryptowährungen ziemlich negative Auswirkungen auf die Umwelt. Der Abbau von Kryptowährungen, insbesondere von Bitcoin, erfordert viel Energie. Ausserdem wird viel Energie für den Kauf und Verkauf von Kryptowährungen benötigt. In diesem Jahr wurden 204 TWh und 70.92 Mt CO2-Emissionen verbraucht, im Allgemeinen nur für Bitcoin. Forscher schätzen, dass das Ethereum-Netzwerk 23 Millionen Megawattstunden Energie pro Jahr verbraucht. Die Entwickler der Plattform vergleichen den gesamten jährlichen Stromverbrauch des Netzwerks mit dem eines ganzen Landes, nämlich Usbekistans. In Zeiten, in denen das Problem der globalen Erwärmung sehr akut ist, müssen sich die Schöpfer von Kryptowährungen Gedanken über ihre Umweltauswirkungen machen.
Der Umweltaspekt von ETH Merge wird von Entwicklern und Journalisten besonders stark hervorgehoben. Theoretisch würde der Wechsel zu PoS die Stromkosten um 99.95 Prozent auf 2,600 Megawattstunden reduzieren. Auch der gesamte Kohlenstoff-Fussabdruck soll von 11 Millionen Tonnen pro Jahr auf 870 Tonnen sinken.
Nichtsdestotrotz werden alle "grünen" Bemühungen von Ethereum irrelevant, wenn jemand in naher Zukunft mit einem vollwertigen Analogon zu ETH aufwartet. Dann werden die Leute wieder zurückkehren, um den neuen (oder verfeinerten alten) Coin zu minen, ohne Rücksicht auf die Umweltschäden.
Einerseits sind Vitalik Buterin und seine Partner Pioniere in vielen Bereichen der Kryptowelt. Auf der anderen Seite haben sie noch nichts Übernatürliches getan. PoS ist neu für Ethereum, aber den Algorithmus selbst gibt es schon seit langem. Die Cardano-Blockchain und die dazugehörige ADA-Coin laufen zum Beispiel auf PoS. Diese beiden Plattformen und die Coin sind weit weniger populär, so dass ein Vergleich der Projekte nicht ganz korrekt ist. Es lohnt sich auch, die Reaktion des Marktes auf das Verschwinden von Tausenden von Minern und das Auftauchen von Hunderten von Validierern abzuwarten.
Es gibt auch viel Skepsis gegenüber dem Zusammenschluss. Die grösste Sorge ist, dass diese Innovation ein Versuch sein könnte, eine der beliebtesten Kryptowährungen zu zentralisieren. Es besteht die Befürchtung, dass sich auf diese Weise die "51% - Schwachstelle" manifestiert und die wohlhabendsten Investoren die Kontrolle über die Währung übernehmen. Zu diesem Zeitpunkt befanden sich etwa zwei Drittel der Coins im Besitz von fünf grossen Finanz- und Kryptounternehmen, und 52% der Ethereum-Infrastruktur befanden sich in den Cloud-Diensten von Amazon.
Ein weiteres Problem ist die Funktionalität des neuen PoW-Systems. Al Morris, ein Mitbegründer des Web3-Unternehmens Koii Network, teilte mit:
"Eine Frage, die bleibt, ist, ob das neue Stake-basierte Modell so viele Node-Betreiber anziehen wird, da Token gekauft werden müssen, bevor sie als Sicherheit eingesetzt werden können, anstatt einfach Energie zu verbrennen, wie es unter Proof-of-Work üblich war."
Das Ethereum-Projekt wurde bereits zweimal von Teams abgelehnt, die in Buterins Innovation einen Verstoss gegen die Entwicklungsprinzipien sahen. Jetzt schauen Investoren und Miner genauer hin. Die Schöpfer von Ethereum wollen "im Grunde ein simuliertes Universum schaffen, das seine eigenen physikalischen Gesetze hat."
Wir werden beobachten, wie sich ein solcher technologischer Wandel von Ethereum auf den Kryptomarkt und die Welt auswirken wird. Es könnte sein, dass andere grosse Kryptowährungen diesem Trend als Reaktion auf die weltweite Energiekrise folgen werden.
